En 2021, 200 420 personnes résident dans la zone d’emploi de Bourges. Cette zone est la 4^e plus peuplée de la région. Depuis 2015, la population a diminué de − 0,4 % en moyenne par an, soit 4 965 habitants en moins sur 6 ans. Cette évolution tient aux échanges migratoires défavorables (− 0,2 % en moyenne par an) et à un solde naturel négatif (− 0,2 % en moyenne par an). La population de la zone d’emploi apparaît plus âgée que la moyenne régionale, avec 40 % de 50 ans et plus.

Avec 59 %, le taux de scolarisation des 15-24 ans est inférieur à la moyenne régionale (63 %). 27 % des personnes non scolarisées de 15 ans et plus détiennent au mieux le diplôme du brevet.

78 350 actifs en emploi de 15 à 64 ans sont dénombrés la zone d’emploi de Bourges. En quatre ans, l’emploi total a augmenté de + 0,9 %.

Le taux d’emploi de 66 % est moins élevé qu’au régional (68 % ). Les « Employés » sont la catégorie socioprofessionnelle la plus fréquente  : 30 % des actifs en emploi. On recense 69 568 salariés dans le secteur privé dans la zone d’emploi de Bourges en 2022, répartis dans 5 735 établissements employeurs. En termes de répartition sectorielle, le secteur « Fabrication de matériels de transport » est 2,6 fois plus représenté sur ce territoire qu’en région avec un poids dans l’emploi salarié de 3,3 %.

En 2023, 3 276 nouveaux établissements ont vu le jour sur le territoire. Le taux de création d’entreprises de 9 % y est moins élevé que la moyenne régionale (10 %)

Fin 2024, France Travail comptabilise 13 750 demandeurs d’emploi des catégories A, B et C. Le chômage de longue durée qui affecte 43 % d’entre eux est moins marqué que la moyenne régionale (45 %). En un an, le nombre de personnes à la recherche d’un travail a diminué de 2,2 %. Sur la même période, le nombre d’offres d’emploi a augmenté de 9 % (dans la région  : 8 %).

Enfin, en termes de formation initiale, le territoire compte 3 752 apprenants en formation professionnelle. Parmi eux, 47 % préparent un diplôme de niveau Bac. « Commerce » est la principale filière de formation dans l’enseignement secondaire professionnel, elle regroupe 17,8 % des effectifs formés.